Helstøpt plastidé fra OM BE

13.04.2009 16:04

Adm. dir. Bjørn Lie (t.h.) og verksted-
leder Tom Buskoven har stor tro på
den nye DuoCOMBE-metoden.
(Moderne Produksjon)

Kort tid til markedet, lavere investerings-kostnader, samt enkel og billig modifisering av produktet i hele produktets levetid — det er hva OM BE Plast lover med sin nye patenterte støpemetode. Nå søker bedriften pilotkunder og samarbeidspartnere...

I samarbeid med Sintef har Gressvik-bedriften OM BE Plast A/S utviklet og patentert en helt ny metode for støping av plastprodukter – Duo-COMBE. Gjennom kreativ bruk av eksisterende metoder har man klart å hente det beste fra to verdener.

Økende behov

- Hos OM BE Plast har vi lenge sett en trend der investorer kvier seg for å gå inn i nye prosjekter hvis startkostnadene er høye. Komplekse og dyre verktøy kombinert med usikker markedsmottakelse og volum har ført til at investorer trekker seg og/eller at prosjekter tar lang tid å rulle ut i markedet, forteller Bjørn Lie, administrerende direktør i OM BE Plast til Moderne Produksjon.

Bedriften har lang erfaring med produktutvikling og produksjon av plastkomponenter for eksterne kunder i tillegg til utvikling av egne produkter.

Prima for mindre serier

- I stadig større grad opplever vi at de forespørslene vi får på nye produkter og prosjekter er for fremtidige produksjoner med mindre serier, og at det i sprøytestøpingen kreves relativt store investeringer for å komme i gang med et nytt produkt. Derfor har vi sett behovet for å finne frem til teknologi og arbeidsmetodikk som reduserer behovet for verktøyinvesteringer og som reduserer tiden fram til salgbart produkt. Vi tror at mange av våre kunder i fremtiden vil være bedrifter med høyt utviklet teknologi, men samtidig vil ha relativt begrensede produksjonsvolumer regnet i antall, fortsetter Lie.

Designfri produksjonsmetode

OM BE Plast har utviklet og patentsøkt, en ny metode for sammenstøping av DDM-tilvirkede (Direct Digital Manufacturing/3D-skriver) plastkomponenter og sprøytestøping.

- Denne metoden setter oss i stand til å produsere plastkomponenter med DDMs tilnærmede grenseløse designfrihet, helt uten investeringer i verktøy og med sprøytestøpingens fine finish. Dessuten har man stor frihet med hensyn til fargevalg etc. i relativt enkle og rimelige formverktøy, forklarer Lie. Han mener verktøykostnadene fort blir mange ganger rimeligere.

– Vi har regnet på det, og mener at det i noen tilfeller blir så mye som en tiendedel av verktøykostnaden. En annen fordel er at man kan prøve og feile uten store kostnader, og dermed rask komme frem til et optimalt produkt, sier Lie.

Rimelig kombimetode

Prinsippet er i korte trekk at man først produserer en del av en plastkomponent med DDM-teknologi, og deretter plasserer delen i et konvensjonelt sprøytestøpeverktøy der man støper på større eller mindre flater, for funksjonalitet eller ønsket utseende. Kunden betaler som regel kun for innsatsen siden OM BE Plast tar frem en serie stamverktøy i ulike størrelser.

Sprøytestøping i kombinasjon med DDM, eller DuoCOMBE som OM BE Plast kaller det, gir lave verktøyinvesteringer, dessuten kort tid til markedet med nye produkter. Lave formverktøyinvesteringer tidlig i produktets livsfase, kombinert med at det er enkelt og billig å justere/modifisere produktet i startfasen, gjør metoden attraktiv for produktutviklere og investorer. Når man vel er i gang med produksjonen er det også enkelt og billig å justere/modifisere finish og design gjennom hele produktets levetid.

Det beste fra begge

- Du beholder fordelene fra sprøytestøpingen, altså fysiske produktegenskaper som for sprøytestøpte deler. Du kan velge fotoetset overflate, erodert overflate eller høyglanspolert overflate. Du får frihet i fargevalget som i sprøytestøping, og du kan benytte de fleste termoplaster som benyttes i sprøytestøping. I tillegg til ovennevnte får man ingen problemer med slipp eller godstykkelse, legger Bjørn Lie til.

Bilde t.h.: Baupropeller er ett produkt fra OM BE Plast.

Søker pilotkunde

OM BE Plast arbeider med å videreutvikle teknologien med støtte gjennom Skattefunn, og har inngått samarbeid med Sintef om utprøving og dokumentasjon av produkt- og materialegenskaper. En ny 3D-skriver skal kjøpes inn i tillegg til andre investeringer.

- For å få best mulig erfaring med bruk av DuoCOMBE-metoden ønsker vi å komme i kontakt med kunder og samarbeidspartnere som vil utvikle produkter sammen med oss, basert på vår nye teknologi, inviterer Bjørn Lie.